De opdracht van de lokale recherche bestaat uit het voeren van gerechtelijke opsporingen en onderzoeken, die een grondige kennis in bepaalde domeinen of een inzet van een zekere duur vergen omwille van de omvang van het onderzoek.

Deze activiteiten voert de lokale recherche voornamelijk uit in opdracht van de onderzoeksrechter en/of procureur des Konings. Ook start zij op eigen initiatief de nodige opsporingsonderzoeken op, met als doel de noodzakelijke bewijzen te verzamelen om de daders te identificeren en voor te leiden bij de gerechtelijke autoriteiten. Bovendien kan zij in het kader van politiezone-overschrijdende criminaliteit steun verlenen aan de federale gerechtelijke politiediensten. 
 
Om aan al deze verwachtingen te kunnen voldoen is er een permanente beschikbaarheid van de lokale recherche. De klok rond is een medewerker van wacht om steun te verlenen aan andere geledingen van het korps.
De leden van de recherche werken in principe steeds in burgerkledij. Ze zijn wel gewapend en dragen bij acties een rode armband om zich te identificeren.